有一天，程颐闲来无事，来到范府小坐，那时范尧夫刚刚卸任宰相之位。说起当年当宰相的事时，范尧夫的神情似乎甚是怀念，程颐则不以为然，知识分子爱较真的脾气又犯了，责怪他说：“您任宰相时，有许多地方做得不好，难道您现在不觉得惭愧吗？”
范尧夫一听，马上脸色严肃起来，谦恭地说：“请您指教。”
程颐说：“在您任宰相的第二年，苏州一带有暴民抢掠官府粮仓，您应当在皇帝面前据理直言才对，可您当时什么也没说，由于您的闭口不言，致使许多无辜的百姓遭到惩罚，这是您的罪过啊！”
范尧夫连忙道歉，“是啊！这是我做宰相不作为的过错，您批评得对！”
程颐又说道：“您做宰相的第三年，吴中地区发生洪涝灾害，百姓们以草根树皮充饥，地方官已报告很多次，您却无动于衷，还是皇帝提出要您去办理赈灾事宜，您才采取行动。您堂堂一朝宰相，居其位食其禄而不谋其事，太不应该了。”
范尧夫又连连谢罪。程颐又指出他许多不是，然后告辞走了。事后他经常在别人面前说范尧夫的过失，说他并非当宰相的料，有人把这些告诉范尧夫，范尧夫只是笑笑，不作任何辩解。
有一天，皇帝有事召见程颐，程颐大谈了一通治国安邦之策，皇帝听了赞叹不已，感慨地说：“你大有当年范相的风范。”
把自己与范尧夫相比，程颐对皇帝的称赞颇不以为然，忍不住提出质疑说：“范尧夫曾向皇帝进谏许多忠言良策吗？”
皇帝命人抬过一个箱子，里边全是范尧夫当年的奏折。程颐打开观看，见他当初指责的那些事，范尧夫早已说过了，只是由于某种原因，施行得不够好罢了。
程颐红了脸，第二天便登门给范尧夫道歉，范尧夫哈哈一笑：“不知者不罪，您不必这样。”
明明被人误解了，却不肯出一言为自己辩护，范尧夫的确雅量非凡。难怪他虽然在才气上远不如老爸范仲淹牛气，但却能后来居上，把官做到了宰相的高位。
范尧夫曾经做过自我总结：“吾生平所学，得之忠恕二字， 一生用之不尽”。什么是忠恕呢？他的解释是：“用苛求别人的心来要求自己，用宽恕自己的心来宽恕别人”。做到了这两个字，人皆可为圣贤，何况区区宰相呢！
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